干燥机中的热交换，主要以气流和颗粒，筒壁与颗粒的两种热交换为主。干燥过程的实质是水分的扩散过程。是靠外扩散和内扩散来进行的。外扩散即颗粒表面水分以蒸汽的形式从表面扩散到周围介质的过程。内扩散是水分在颗粒内部移动的过程。
旋转闪蒸干燥机采用高速热气流切线方向进入筒体，由于气流在筒内的螺旋运动，一方面降低颗粒周围的介质温度，同时增加了介质流速和温度，这就大大地提高了外扩散的速度。另一方面，高温气流高速冲击位于筒体下部的颗粒或小湿料，同时筒体内搅拌叶片的搅拌作用，使颗粒被破碎，粒度减小，内部毛细管的长度也因之减小，强化了内扩散的效果，降低内扩散的阻力。这些颗粒又大多在筒体下部高温、高搅拌强度的循环中被反复破碎。消除物料结块，也是促进内扩散的有力措施，强化了颗粒水分蒸发。
颗粒和热气流的流动方式：在筒体下部既有对流也有并流，对粗料更是对流和并流反复换热。对于细粒物料则是随热气流同程并行，因而干燥过程可以瞬间完成。对于颗粒的干燥实际上是采用高温低湿的热空气干燥。这些颗粒主要是由水分吸附、充填于颗粒空隙间，采用高温低湿的条件，整个颗粒的热传导缓慢，造成局部应力集中而干裂、破碎、分散、加速干燥过程。 
物料进入干燥机后，热气流首先将热量传给颗粒表面，引起表面水分的蒸发，物料颗粒内部水分不断扩散到表面并向外界扩散，^后达到整个颗粒的干燥。若干燥过程中物料不发生化学反应，则物料含水率、温度和干燥速率随干燥时间的变化可分为以下几个阶段：
1.升速干燥阶段。颗粒置于温度较高而相对湿度小于100％的传热介质中，在较短的时间内表面被加热到干燥介质湿球温度，水分蒸发速率提高很快，一定时间后颗粒吸收的热量和蒸发水分耗去的热量相等，达到平衡。此阶段时间很短，排出水量不大，之后进入等速阶段。
2.等速干燥阶段。在些阶段中，颗粒表面蒸发的水分，由内部向颗粒表面源源不断地补充，表面总是保持润湿状态，此时干燥速率保持不变，颗粒表面温度保持不变。蒸发速率与颗粒表面和周围介质水蒸气浓度差及温度差有关，差值愈大，干燥速度也愈大。另外，干燥速率还与颗粒表面的空气速度有关，颗粒表面总有一层不易流动的空气膜，空气膜百度的减少有利于水分蒸发和热交换。因而增大颗粒表面气流的速度，使空气膜减薄，可以提高干燥速率。干燥持续进行到一定时间，颗粒内部水分扩散速度开始小于表面蒸发速度，颗粒中的水分已不能全部湿润表面以维持表面的蒸发，之后进入下一个干燥阶段。
3.降温干燥阶段。水分蒸发达到一定量以后，颗粒内部水分不足以全部润湿表面，潮湿表面逐渐减少，干燥速率逐渐降低，此阶段中蒸发速率和热量消耗大为降低，颗粒表面温度高于介质的湿球温度并逐渐升高，与载体之间温差减小，直到接近或相同。
4.平衡阶段。此时颗粒表面水分吸湿和蒸发达到平衡，干燥速率为零。
颗粒中的水分为干燥^终水分，通常不应低于贮存时的平衡水分。旋转闪蒸干燥机由于干燥后物料颗粒很小，在干燥机内停留的时间极短，通常为1-3s。因此，颗粒的干燥牌等速干燥阶段，其表面的温度就是干燥介质的湿球温度。采用旋转闪蒸干燥机，物料的粒度均匀，有利于保证产品质量。
